iRobot Corp. meddelade idag att de avslutar sitt planerade förvärv av Amazon.com Inc. Företagen kom överens om detta beslut och skyllde på "otillbörlig och oproportionerlig" regulatorisk granskning för att affären gick bort.
"Vi är besvikna över att Amazons förvärv av iRobot inte kunde fortsätta", säger David Zapolsky, senior vice president och chefsjurist på Amazon, i ett pressmeddelande. "Vi tror på framtiden för konsumentrobotik i hemmet och har alltid varit fans av iRobots produkter, som glädjer konsumenter och löser problem på ett sätt som förbättrar deras liv. Amazon och iRobot var glada över att se vad våra team kunde bygga tillsammans, och vi är djupt tacksamma för alla som arbetat outtröttligt för att försöka göra detta samarbete till verklighet."
Zapolsky nämnde behovet av global konkurrenskraft och sa att tillsynsmyndigheter hindrar innovation.
"Det här resultatet kommer att neka konsumenterna snabbare innovation och mer konkurrenskraftiga priser, vilket vi är övertygade om skulle ha gjort deras liv enklare och roligare", sa han. "Sammanslagningar och förvärv som detta hjälper företag som iRobot att bättre konkurrera på den globala marknaden, särskilt mot företag och från länder som inte är föremål för samma regulatoriska krav i snabbrörliga tekniksegment som robotik."
"Otillbörliga och oproportionerliga regulatoriska hinder avskräcker entreprenörer, som borde kunna se förvärv som en väg till framgång, och det skadar både konsumenter och konkurrens - just de saker som tillsynsmyndigheter säger att de försöker skydda", sa Zapolsky.
Amazons förvärv av iRobot mötte flera hinder
Företagen undertecknade det föreslagna förvärvsavtalet den 4 augusti 2022 och den Seattle-baserade e-handelsjätten skulle ha förvärvat den Bedford, Mass.-baserade robotdammsugaren för upp till 1,7 miljarder dollar i kontanter. Det beloppet sänktes till 1,42 miljarder dollar efter att iRobot förvärvat nya skulder, och det sade upp 10% av sin personal, eller cirka 140 anställda.
iRobot försökte försäkra kunderna om att dess planer på att kartlägga konsumenternas hem inte skulle leda till försäljning av privat information.
I september 2022 inledde USA:s Federal Trade Commission (FTC) en utredning av Amazons och iRobots planer. I oktober 2022 fick iRobot och SharkNinja ett första beslut i en stämningsansökan om patentintrång, som gav iRobot två anspråk och för SharkNinja på två anspråk som påverkade deras mest sålda produkter.
Den 2023 april fick iRobot lite goda nyheter, eftersom den brittiska konkurrens- och marknadsmyndigheten godkände det föreslagna förvärvet. I september 2023 introducerade iRobot robotdammsugaren Rooma j9+, robotdammsugaren och moppen Roombo Combo j9+ och iRobot OS 7.0.
I november 2023 sa EU-kommissionen att dess preliminära uppfattning var att förvärvet kunde begränsa konkurrensen.
Företagen har undertecknat ett uppsägningsavtal som löser alla utestående ärenden från transaktionen, inklusive att Amazon betalar iRobot en tidigare överenskommen uppsägningsavgift på 94 miljoner dollar.
Medgrundaren Colin Angle avgår som VD
iRobot meddelade också att medgrundaren Colin Angle har hoppat av som ordförande och VD. Han kommer att fortsätta sitta i dess styrelse tills hans nuvarande mandatperiod går ut i maj 2024. Angle har gått med på att stanna kvar i företaget som senior rådgivare i upp till 12 månader.
"iRobot är en innovationspionjär med en tydlig vision att göra konsumentrobotar till verklighet", konstaterade Angle i en release. "Avtalets uppsägning med Amazon är en besvikelse, men iRobot vänder sig nu mot framtiden med fokus och engagemang för att fortsätta bygga genomtänkta robotar och intelligenta heminnovationer som gör livet bättre, och som våra kunder världen över älskar."
"När jag grundade iRobot för mer än tre decennier sedan var det bortom min vildaste fantasi att ha mer än 50 miljoner av våra produkter i hemmen över hela världen", tillade han. "Jag är otroligt stolt över vad vårt team har åstadkommit under åren. Från utvecklingen av den första Roomba 2002 till vår senaste generation har de varit obevekliga i att bygga och leverera nya och ikoniska sätt för konsumenter att städa och leva."
"Samtidigt vet jag att det finns mycket arbete att göra för att kartlägga iRobots nästa kapitel," noterade Angle. "Med tanke på vilken typ av utmaningar företaget står inför har styrelsen och jag ömsesidigt beslutat att iRobot kommer att bli bättre betjänt av en ny ledare med erfarenhet av turnaround. Jag vill uppriktigt tacka våra teammedlemmar runt om i världen för deras engagemang för vårt uppdrag att hjälpa människor att göra mer."
iRobot har utsett Glen Weinstein, executive vice president och chief legal officer, till interim VD. Han har varit i företaget sedan 2000. Andrew Miller, ledande oberoende styrelseledamot i iRobots styrelse, har utsetts till styrelseordförande. Miller har tidigare arbetat på PTC, bland andra högteknologiska företag.
"iRobot är en pionjär inom konsumentrobotområdet och älskad av sina kunder runt om i världen", hävdade Miller i en release. "Med ett arv av innovation och en grund av kreativitet tror styrelsen och jag att iRobot kan – och kommer – att växa sin närvaro och fortsätta att bygga en banbrytande svit av robotbaserade golvvårdslösningar som hjälper konsumenterna att göra sina hem lättare att underhålla och hälsosammare ställen att bo på."
"För att göra detta framgångsrikt måste vi dock snabbt anpassa vår verksamhetsmodell och kostnadsstruktur till vår framtid som ett fristående företag", tillade han. "Även om beslut som påverkar våra medarbetare är svåra, måste vi gå vidare med en mer hållbar affärsmodell och ett förnyat fokus på lönsamhet. Vi är övertygade om att de åtgärder vi tillkännager idag kommer att göra det möjligt för oss att kartlägga en ny strategisk väg för hållbart värde. skapande."
"På styrelsens vägnar vill jag rikta min uppriktiga tacksamhet till Colin för mer än 33 år av ledarskap i att bygga ett företag som har förändrat världen", säger Miller. "Jag uppskattar särskilt Colins stöd för denna övergång. Vi är också tacksamma mot Glen för att han steg upp för att vägleda vårt företag genom denna viktiga period. När sökandet efter vår nästa VD fortskrider, vet jag att vi kommer att dra nytta av Glens djupa kunskap om vår verksamhet, har varit en integrerad medlem av iRobots ledningsgrupp i över 20 år."
iRobot delar omstruktureringsplaner
iRobot tillkännagav idag också preliminära resultat för fjärde kvartalet. Den sade att den förväntar sig att rapportera intäkter för helåret 2023 på 891 miljoner USD, en minskning med 25 % från samma period 2022 och en rörelseförlust enligt GAAP (allmänt accepterad redovisningsprincip) på mellan 265 miljoner USD och 285 miljoner USD, och en rörelseförlust som inte är GAAP på cirka 200 miljoner dollar.
Företaget avslutade räkenskapsåret 2023 med 185 miljoner USD i kontanter och likvida medel, främst finansierat från dess tidigare tillkännagivna treåriga kreditavtal på 200 miljoner USD med The Carlyle Group, som förfaller den 24 juli 2026.
iRobot tillkännagav ett antal steg för att "närare anpassa sin kostnadsstruktur till de kortsiktiga intäktsförväntningarna och öka lönsamheten." Detta inkluderar omstrukturering av sin försörjningskedja, forskning och utveckling samt försäljning och marknadsföring, samt att säga upp fler personal och att överge arbetet med robotgräsklippning, bland annat.
iRobot tillkännagav en minskning i kraft (RIF) med 350 anställda, vilket representerar 31 % av sin personalstyrka den 30 december 2023. Företaget planerar att meddela alla berörda arbetare senast den 30 mars 2024, och det kommer att ta ut omstruktureringsavgifter på mellan $12 miljoner och $13 miljoner för avgångsvederlag och relaterade kostnader.
iRobot utnämnde Jeff Engel till chief restructoring officer, och han kommer att rapportera direkt till styrelsen och Weinstein. Den listade också följande finansiella och strategiska initiativ:
Att uppnå marginalförbättringar och generera cirka 80 miljoner till 100 miljoner USD i besparingar genom att omförhandla villkor med gemensamma design- och kontraktstillverkningspartners
Minska forsknings- och utvecklingskostnader med cirka 20 miljoner USD jämfört med föregående år genom ökad offshoring av icke-kärntekniska funktioner till regioner med lägre kostnader
Centralisera globala marknadsföringsaktiviteter och konsolidera byråns utgifter för att minska försäljnings- och marknadsföringskostnaderna med cirka 30 miljoner USD jämfört med föregående år samtidigt som man söker effektivitet i efterfrågegenererande aktiviteter
Rättdimensionering av företagets globala fastighetsavtryck genom ytterligare andrahandsuthyrning vid företagets huvudkontor och eliminering av kontor och anläggningar på mindre, underpresterande platser
Fokusera iRobots produktfärdplan på drivkrafter för kärnvärden och pausa allt arbete relaterat till icke-golvvårdsinnovationer, inklusive luftrening, robotgräsklippning och utbildning
"Företaget kommer att fortsätta att utföra viktiga strategiska aktiviteter för att stödja iRobots återgång till lönsamhet, inklusive ökat varumärkeskännedom, driva produktinnovation och omforma sin go-to-market-strategi", heter det. "Förbättringar av företagets go-to-market playbook kommer att fokusera verksamheten på iRobots mest lönsamma kunder, geografier och kanaler, inklusive dess växande direkt-till-konsumentkanal, samtidigt som företagets utgiftsmix mellan pris, marknadsföring och efterfrågegenerering återbalanseras. för att optimera avkastningen."