Sonair AS lanserades officiellt idag, kommer ur smyg och avtäcker sin nya 3D ultraljudssensor för autonoma mobila robotar och automatiserade vägledda fordon.
Den patenterade tekniken bakom enheten använder ultraljudssensorer snarare än ljus eller lasrar för att detektera hinder. Sonair beskrev den nya sensorn som en ersättning för dyra säkerhetslidarsensorer. Det Oslo, Norge-baserade företaget sa att de räknar med att enheten kommer att säljas för 50% till 80% av kostnaden för en säkerhetslidar-enhet.
Avbildningsmetoden kallas beamforming. Det är ryggraden i bearbetning för ekolod och radar, såväl som i medicinsk ultraljudsavbildning. Sonair har kombinerat våglängdsmatchade givare med banbrytande mjukvara för strålformning och objektigenkänningsalgoritmer. Denna innovation gör 3D rumslig information tillgänglig helt enkelt genom att sända ljud och lyssna.
Genom att använda 3D ultraljudsavbildning i robotapplikationer, sa Sonair att det levererar säker navigering, miniatyrisering, kostnadseffektivitet och låg energiförbrukning jämfört med andra 3D-bildmetoder.
"I dag, när vi kliver ur smygläge, är vi glada att dela vår vision och bidrag till en framtid där människor och maskiner kan samexistera säkert och produktivt", säger Knut Sandven, VD för Sonair. "Vår banbrytande ultraljudsteknik upptäcker inte bara hinder i tre dimensioner, utan gör det med oöverträffad noggrannhet och till en bråkdel av kostnaden för nuvarande sensorer."
Sonair grundades 2022 och specialiserar sig på ultraljudssensorer som minskar den ekonomiska bördan som är förknippad med automatiserade styrda fordon (AGV) och autonoma mobila robotar (AMR). Genom att använda patenterad teknologi som utvecklats vid SINTEFs MiNaLab i Europa, hävdade företaget att dess sensorer kan förbättra en robots vision från 2D till 3D, vilket erbjuder en betydande förbättring jämfört med traditionella lidar- och kamerasystem.
"Våra sensorer är designade för att avsluta eran av dyra laserbaserade sensorer", säger Sandven. "Med vårt utvärderingskit som släpps i sommar uppmuntrar vi innovatörer och branschledare att utforska potentialen hos vår teknik för att förändra maskinuppfattning."
Sonair tillhandahåller 3D-data
Sonair 3D ultraljudssensorn är utformad för att göra det möjligt för AMR:er att upptäcka avståndet och riktningen för alla objekt inom ett synfält på 180×180, upp till ett avstånd på 5 m (16,5 fot) med en upplösning på 1 cm (0,39 tum). Observera att dessa sensorer är designade för att upptäcka och undvika hinder, inte för perception och vägledning.
Det primära användningsfallet för akustisk detektering och avståndsbestämning (ADAR) är att informera robotstyrenheten när ett föremål kommer in i någon av säkerhetszonerna som är konfigurerade runt roboten. Idag hanteras denna funktion främst av säkerhetsklassade lidarer som endast erbjuder en tvådimensionell och plan vy av världen runt roboten.
Fördelen med Sonair-sensorn är både lägre kostnad och användningen av 3D+-information, sa Sonair. "Pluset" kommer från sensorns förmåga att spåra banan för ett föremål som kommer in i säkerhetshöljet.
Tidiga kunder nöjda med prestanda
Flera företag utforskar redan Sonairs sensorteknologi. Det ena är Solwr, ett norskt företag som har utvecklat en kombination av robotik och mjukvara för att automatisera plocknings- och sorteringsprocesser i lager- och detaljhandelsmiljöer.
"Vi är imponerade av tekniken och den unika möjlighet Sonair ger oss att erbjuda mobila plockrobotar med nästa generations driftssäkerhetslösningar", säger Olivier Roulet-Dubonnet, teknisk chef för Solwr. "Vi är verkligen glada över att börja testa Sonair 3D ultraljudssensorn på vår robot i lager."
Sonair har öppnat en väntelista för att få utvärderingsenheter av sina sensorer i händerna på AMR- och AGV-utvecklare. Ett begränsat antal pilotenheter kommer att börja levereras om några veckor, och företaget räknar med att påbörja full produktion senare i år.