Efter Boston Dynamics, Ubiquiti, Tesla och Figure har denna humanoida robot följt trenden att arbeta i bilfabriker.
Nyligen meddelade Mercedes-Benz att de har nått en överenskommelse med Apptronik, en utvecklare av humanoida robotar för allmänna ändamål: de två företagen kommer att samarbeta för att utforska Apollo, en högteknologisk robot som fokuserar på tungt arbete med låg kompetens som lyft. och montering av delar.
Enligt avtalet kommer Mercedes-Benz att lansera ett pilotprogram för att testa Apptroniks Apollo humanoidrobots förmåga att utföra en mängd olika uppgifter, som att leverera monteringssatser till produktionslinjen, inspektera delar och så vidare, under fordonstillverkningsprocessen.
Mercedes-Benz sa att Apollo-robotarna kan ersätta arbetare i att automatisera komplexa, repetitiva och tråkiga uppgifter, minska personalskador och ytterligare släppa lös produktivitet jämfört med att helt uppgradera bilproduktionslinjer.
"Denna robotmodell kommer att fortsätta att rullas ut till andra företag under de kommande åren", säger Jeff Cardenas, medgrundare och VD för Apptronik.
En av de mest omtalade humanoida robotprodukterna
Låt oss titta på Apptronik först. Apptronik grundades 2016 som ett labb vid University of Texas i Austin och är känt för sitt arbete med NASA:s Valkyrie humanoid-robot. Över 10 unika robotar har byggts under det senaste decenniet.
Den humanoida roboten Apollo, som tillkännagavs för Apptronik i augusti 2023, är kulmen på designen och utvecklingen av mer än 10 robotar för allmänna ändamål, inklusive NASA Valkyrie. Apollo har också utsetts till en av de mest ansedda humanoida robotprodukterna. Det förväntas kommersialiseras 2025, med en föreslagen prislapp på högst $50,000 USD.
Det är underförstått att Apollo humanoidrobotens huvudorder kommer från den amerikanska regeringen och försvarsdepartementet, forskningsområdet är främst inriktat på forsknings- och utvecklingsprojekt för exoskelett och bipedala rörelser. Apollo är också Apptroniks första kommersiella humanoida robotprodukter.
Dessutom skapade Apptronik en kommersiell utvecklingsplattform för humanoid torso som heter Astra i slutet av 2020. Tidigare användes Astra torso-utvecklingsplattformen för att felsöka den humanoida robotens avkännings- och greppförmåga, vilket var avgörande för framgången för Apollo humanoid-roboten.
Apptronik sa också att Apollo humanoidroboten har ett måldatum för release i slutet av 2024, med ett års väntan på faktisk massproduktion.
Arbetsrollerna kommer att utvecklas över tiden
När vi går vidare till Apollo är den mänskliga roboten Apollo 173 centimeter lång, väger 73 kilo, kan lyfta vikter upp till 25 kilo, har en batteritid på cirka fyra timmar och är placerad för att hjälpa anställda i industriella miljöer.
Roboten har två armar och ben och "ögon"-sensorer. Roboten har också en skärm på bröstet som visar en mängd information, inklusive företagets logotyp. Robotens "ansikte" är en annan LED-skärm som visar digitaliserade "känslor" som smileys, ikoner eller batteriladdningsstatus.
Eftersom roboten är batteridriven kan den inte laddas via kablar. Batteripaketet kan dock bytas snabbt, vilket minskar utrustningens stilleståndstid när batteriet är urladdat.
Apollo kan fungera som en mobil enhet. Beroende på uppgiften kan bålen även monteras på en metallstolpe för immobiliseringsuppgifter.
Den humanoida roboten Apollo har också sofistikerade säkerhetsfunktioner som gör att den kan stanna omedelbart när den upptäcker rörliga föremål eller människor i sin "påverkanszon".
Dessutom har roboten mjukvara som kan fjärrstyras och enligt företagets hemsida kan den till och med styras med hjälp av en enhet som liknar en spelkontroll.
"Apollos beräkningskraft gör det möjligt för ledande AI-företag att ta itu med användningsscenarier utöver de som Apptronik initialt kommer att stödja, liknande konceptet med iPhone: användarvänlig hårdvara i världsklass med ett antal förbyggda appar till vilka tredje part utvecklat appar kan läggas till", förklarar Apptronik.
Jobbroller kan utvecklas över tiden, vilket innebär att Mercedes kan använda Apollo för att inspektera fordonsdelar, ta med delar till monteringslinjen för mänskliga arbetare för att montera och leverera kit, och andra potentiella användningsfall för att "bygga de mest önskvärda bilarna.