Danmark, ett av världens ledande robotkluster, har skapat en ny fond för att ekonomiskt stödja startups. Odense Robotics StartUp Fund har 18,4 miljoner DKK (2,5 miljoner USD) i kapital tack vare donationer från några av landets mest inflytelserika robotinvesterare och företag, såväl som framstående kommersiella stiftelser.
Den nya fonden syftar till att erbjuda förbättrad tillgång till kapital, unik branschkunskap och en stark inkubationsmiljö. Finansieringen kommer att investeras direkt i minst 30 startups under de kommande sex åren. Investeringen sker i form av ett lån som startups betalar tillbaka över tid. Nystartade företag gör en extra betalning om de förvärvas. Betalningar genererar avkastning som fonden sedan använder för att stödja nystartade företag.
Fonden är öppen för ansökningar från robot- och drönarstartups från Danmark och utomlands. Förutom att få ett lån är startups en del av världsklassinkubatorn vid Danish Technological Institute i Odense, och erbjuder kontorsutrymmen och avancerad teknisk utrustning i en innovativ miljö fokuserad på hårdvaruutveckling.
Kapitalet i Odense Robotics StartUp Fund består av donationer från följande:
- Bente Iversen
- Enrico Krog Iversen – VD för OnRobot och tidigare VD för Universal Robots
- Helge Munk
- Niels Jul Jacobsen – VD för Capra Robotics och grundare av Mobile Industrial Robots (MiR)
- Ralf Astrup – investerare och tidigare VD och delägare i Cabinplant
- Thomas Visti – VD & grundare av Visti Unlimited; tidigare CCO för Universal Robots; tidigare vd för MiR
- Bitten & Mads Clausens Stiftelse
- CCN Holding A/S
- Den Faberske Förtjust
- Entreprenör Marius Pedersens Fond
- Novo Nordisk Foundation
- Grundfos Foundation
- Universal Robotar A/S
"Vi har donerat till Odense Robotics StartUp Fund för att vi vill bidra till den fortsatta tillväxten av robotmiljön i Odense och Danmark", säger Enrico Krog Iversen, VD för OnRobot och tidigare VD för Universal Robots. "Det handlar om att ge robotföretagare bättre tillgång till lånekapital, professionell support och bra faciliteter. Genom att gå samman med andra starka aktörer hoppas vi kunna göra skillnad för generationer av robotstartups i framtiden. Robotgemenskapen här har gett oss så mycket , så vi känner att vi vill ge något tillbaka."
Några av fondens grundare kommer att fungera som mentorer till startupen.
"För oss handlar det om att ge tillbaka till samhället vi kommer ifrån. Vi har ett helt unikt robotkluster här i Odense med ett universitet i världsklass, enormt stöd från kommunen och det lokala ekosystemet, och hundratals robotföretag i olika storlekar som spänner över ett enormt utbud av expertis", säger Kim Povlsen, VD för Universal Robots. "Men vi är inte klara ännu med att göra Odense till världens bästa robotstad. Det finns fortfarande massor av potential som väntar på att förverkligas. Det är därför vi bidrar till Odense Robotics StartUp Fund – så att vi kan stödja framtida startups, inte bara ekonomiskt utan också genom dialog och mentorskap."
Danmarks robotindustri växte med 12 procent 2021. Den genererade 2,8 miljarder EUR (21,1 miljarder DKK) i omsättning 2021, inklusive 1,5 miljarder EUR (11 miljarder DKK) i export. Mer än 900 miljoner euro (6,7 miljarder DKK) har investerats i robotföretag i Danmark sedan 2015.